在上海落户并不一定必须持有居住证，但居住证在多数落户途径中起着重要作用。

目前上海主要的落户方式包括：居转户（居住证转户口）、人才引进、应届毕业生落户、留学生落户、投靠落户等。其中，“居转户”是最常见的方式之一，要求申请人持有《上海市居住证》并满足一定条件，如持证满7年、依法缴纳社保满7年、有稳定住所、符合计划生育政策、无重大违法记录等。此外，持证期间需达到一定的积分（如120分），且最近连续3年社保缴费基数达到上年度社会平均工资的一定倍数（如2倍以上），可缩短年限至5-7年。

对于其他落户方式，居住证并非强制要求：

• 应届毕业生：符合条件的高校毕业生可通过打分落户，无需先办居住证。
• 留学回国人员：在境外取得学位并符合相关条件者，回国后可直接申请落户，不要求必须持有居住证。
• 人才引进：高层次人才、紧缺急需人才等通过人才引进渠道落户，通常也不以居住证为前置条件，但实际操作中办理居住证有助于后续手续。

尽管如此，即使不强制，办理居住证仍被推荐。因为居住证是享受上海基本公共服务（如子女教育、医保、购房资格等）的基础，也是积分、职称评定、参与社会事务的重要凭证。

综上，上海落户并非“必须”要有居住证，但在“居转户”这类主流途径中，居住证是必要条件；而在人才引进、应届生、留学等渠道中，虽非硬性要求，但办理居住证对生活和后续发展仍有重要帮助。建议根据个人情况选择合适的落户路径，并提前规划居住证及相关社保、个税、学历等条件的准备。