在上海申请因分居落户时，居住证是重要材料之一，但需结合具体政策和条件来理解其作用。

“分居落户”通常指夫妻一方为上海户籍，另一方因长期分居申请投靠落户的情况。根据上海市现行户籍政策，此类申请主要适用于以下几种情形：配偶为上海户口、结婚年限较长（一般需10年以上）、且在沪有合法稳定住所等。在此类申请中，申请人通常需持有上海市居住证，并满足积分、社保、个税等相关要求。

居住证的作用在于证明申请人长期在沪合法居住和工作。根据《上海市居住证管理办法》，持证人可享受基本公共服务，同时也是积分落户的基础。对于分居落户而言，虽然最终目标是获得常住户口，但居住证及其积分情况往往是前置条件之一。例如，部分区域或情形下，要求申请人持有居住证并连续缴纳社保满一定年限。

此外，若通过“人才引进”或“投靠亲属”等其他渠道解决分居问题，居住证同样是必备材料。比如，高级职称人才或紧缺急需人才随迁配偶，虽可能缩短年限要求，但仍需提供有效居住证及相关就业证明。

需要注意的是，单纯持有居住证并不等于可以直接落户。必须符合上海市公安局发布的具体落户条件，包括但不限于婚姻持续时间、住房情况、无违法犯罪记录等。同时，政策可能随时间和区域有所调整，建议申请人登录“上海市民信息服务网”或咨询户籍所在地派出所、区人社局获取最新信息。

总之，在上海因分居申请落户，居住证是必要条件之一，但还需综合满足婚姻、社保、住房等多项要求。提前准备居住证、保持社保连续缴纳、积累居住证积分，有助于提高落户成功率。